広島で商用蓄熱式ボイラ「Blossom Energy G-TES」の実用化を祝う成果報告会

新たな時代の幕開け: 蓄熱式ボイラの実用化

2025年12月23日、広島県竹原市では、国内初の商用蓄熱式ボイラ「Blossom Energy G-TES」の実用化を記念する報告会が盛大に開催されました。このイベントには、竹原市の今榮市長や広島県商工労働局の数名が参加し、新技術の実現を祝福しました。

環境へ向けた新たな挑戦

Blossom Energyの代表取締役CEO濱本真平氏は、日本が2050年のカーボンニュートラルを目指している今、環境への配慮が企業に求められる時代に突入したことを語ります。「ボイラの更新は従来のように老朽化した際に簡便に行うだけでは済まない。脱炭素化は必須であり、その道筋を示さなければならない」と、プレッシャーを指摘しました。

現場では、ボイラの更新にかかる膨大なコストが問題になっています。旧式のボイラから新しいものへと切り替えるためには、大規模な投資が必要であり、その決断は企業にとって一大事であると多くの業者が感じています。このような背景があってこそ、蓄熱式ボイラの開発は重要な意味を持つのです。

蓄熱技術の可能性

新たに開発された「Blossom Energy G-TES」は、余剰な再生可能エネルギーを熱として蓄えることができ、必要な時に熱供給を行うことが可能です。この技術は、MITの「10 Breakthrough Technologies 2024」にも選ばれるなど、世界的に注目されています。これにより、単なる電力の蓄積にとどまらず、熱の貯蔵という新たな可能性が拓かれました。

Blossom Energyは、20年以上の原子炉研究を経て、この蓄熱技術を応用しました。高温ガス炉の冷却過程で発見した黒鉛の性質が、エネルギーの蓄積に活かされるのです。これにより、化石燃料を一切使用せず、CO₂を排出しない無駄のないエネルギー供給が可能となります。

今後の展望と計画

報告会では、今後の展望として2026年からの商用機の拡販と2028年からのさらなるシステムバリエーションの拡大が発表されました。これからは暖房用や冷却用の蓄熱システムが開発され、様々な熱供給が可能になるとのこと。また、2029年には国内に3000機が設置され、さらには海外市場へも展開される計画があるそうです。

まとめ

「Blossom Energy G-TES」は、竹原市での実用化を足がかりに、日本の製造業の環境課題を解決する重要な一手となることでしょう。CEO濱本氏の言葉の通り、「新しい時代のグリーンな熱供給」を目指し、これからの挑戦が期待されます。環境への配慮が求められる今、Society 5.0の実現にも寄与する技術として大きな可能性を秘めています。