賀茂鶴酒造の挑戦！自作木桶で醸した生もと造りの新酒

賀茂鶴酒造の新たな挑戦が生んだ「木桶生もと ver.2.0」

広島県東広島市に位置する賀茂鶴酒造が、杜氏自ら手掛けた自作木桶を使用し、新しい純米酒「木桶生もと ver.2.0」をリリースしました。この商品は、伝統的な技法「生もと造り」に基づくもので、かつての酒造りを現代に蘇らせる挑戦の一部です。

木桶造りの背景

木桶は古くから酒造りに欠かせない存在ではありました。しかし、戦後は扱いやすい金属製のタンクが普及し、木桶の需要は減少しているのが現実です。賀茂鶴酒造では、藤井製桶所から指導を受けながら、木桶の製作に乗り出しました。これは、伝統を受け継ぎながら現代の手法を取り入れることを目的としたプロジェクトでもあります。

酒造りのスタート

このプロジェクトが始まったのは2018年のこと。若手醸造社員たちは、従来の酒造りにプラスして、自身の手で木桶を造ることに挑戦しました。最初の試験醸造が行われたのは、四号蔵であり、これを経て八号蔵に場所を移し、さらなる挑戦が始まりました。

大きな挑戦「木桶生もと」の魅力

「木桶生もと ver.2.0」は、蔵付き酵母とともに醸される自然の恵みが詰まったお酒です。木桶の内側で育まれる菌類や酵母は、酒に特有の深みを与え、雑味のないクリーンな仕上がりを目指しています。さらに、「生もと造り」では乳酸を無添加とし、米と水の自然な力を活かした工程が取り入れられています。

木桶での試験醸造は数を重ねるごとに経験を積み重ね、杜氏中須賀はその技術を完成させていきました。

醪(もろみ)の変化と熟成

生もと造りで醸された酒の醪は、発酵の過程で新たな香りを獲得しました。特に仕込みの環境が変わったことにより、味わいの変化が見られたというのですが、果たしてどのような違いが現れるのでしょうか。試験醸造を経て出来上がった第一弾の「木桶生もと ver.1.0」は無事にリリースされ、続いて生まれた「ver.2.0」では、その仕上がりに一層手応えを感じたそうです。

搾りたての新酒は非常に香り高く、米の旨みが前回以上に感じられる仕上がりとなっています。しかし、一方で「若さ」や「辛味」も味わうことができ、さらに熟成が必要であると判断しました。これにより、夏以降の保存環境を調整し、酒質の変化に丁寧に向き合うことになりました。

魅力的な味わいの発展

約一年の熟成を経て、ついにお酒は新たな境地を迎えました。ほのかな木の香りとともに、酸味と米の旨味が見事に調和し、後味には心地よいキレが出現しています。杜氏の手によって磨かれた「木桶生もと ver.2.0」は、今や佳酒としての存在を確立しました。

この逸品は賀茂鶴のオンラインストア限定で販売中であり、数量に限りがあります。一期一会の味わいをぜひご賞味ください。