ガルデリア、世界初の超低濃度パラジウム回収システムが商用導入される

ガルデリアが世界初のパラジウム回収システムを商用導入

株式会社ガルデリアが、微細藻類由来のバイオ吸着剤を活用したパラジウム回収システムを商用化し、広島県福山市の柿原工業で本格稼働を開始しました。この技術は、従来の方法では困難だった強酸性の洗浄水から、超低濃度のパラジウムをオンラインで回収することが可能です。

1. 従来の技術の問題と新システムの利点

これまで、パラジウムは主に自動車部品や電子機器の製造に使用されている重要な金属ですが、その回収は非常に困難でした。特に、洗浄水に含まれるパラジウム濃度は約1mg/Lと極めて低く、またスズなどの他の金属との混合がかなり多い上、pH1程度の強酸性という条件のため、効率的な回収ができなかったのです。多くのケースでは、この気付かない貴金属が未利用のまま廃水として排出されていたのです。

ガルデリアはこの状況に対処するため、独自のバイオ吸着剤を開発し、前処理プロセスを自社で設計しました。これにより、パラジウムを効率的に回収することが可能になり、廃液を資源として利用する時代を迎えました。

2. 柿原工業での導入事例

ガルデリアの技術を最初に導入した柿原工業では、自動車部品の樹脂めっき工程において発生する洗浄水から、ラインを止めずに連続的にパラジウムを回収しています。目覚ましいのは、実際の生産ラインに影響を与えることなく、このパラジウムが回収できる運用を行ったという点です。

また、回収したパラジウムを含むバイオ吸着剤は、精錬会社によって貴金属原料として販売されるため、経済的価値が高まります。このことは、新しい資源循環モデルを確立する大きな一歩です。

3. 技術の広がりと今後の展望

ガルデリアは今後、半導体関連や貴金属精錬、宝飾品などの分野にも技術を展開していく計画です。パラジウムの回収だけにとどまらず、金や白金、ルテニウム、イリジウムといった他の貴金属やレアメタルの回収システムも構築を目指します。

また、技術提供の際には、新日本電工が積んできた水処理技術も活用しており、実際的で安定した運用を確立しています。これによって、柿原工業の他の生産ラインにも導入が期待されており、産業全体での資源回収の効率化が進んでいくでしょう。